二、精气学说的基本内容
精气学说是有关宇宙生成及发展变化的一种古代哲学思想。它认为：精气是宇宙的本原，宇宙是一个万物相通的有机整体；人类作为宇宙万物之一，亦由精气构成；精气是存在于宇宙中的运动不息的极细微物质，其自身的运动变化，推动着宇宙万物的发生发展与变化。
（一）精气是构成宇宙的本原
精气学说认为，宇宙中的一切事物都是由精或气构成的，宇宙万物的生成皆为精或气自身运动的结果，精或气是构成天地万物包括人类的共同原始物质。如《周易·系辞上》认为，宇宙万物皆由精气生成，“精气为物”。《庄子·知北游》认为，天地万物及人类生灵皆为一气所生，“通天下一气耳”。《淮南子·天文训》认为，天地及自然界万物都是由精气生成的，“宇宙生气，气有涯垠。清阳者薄靡而为天，重浊者凝滞而为地”，还认为精气分为阴阳二气，阳刚阴柔，二气交感聚合，万物乃萌生成形，“阴阳合和而万物生”。但此精或气并非宇宙的最初本原，宇宙的最初本原是“道”。精或气由“道”生，是“道生万物”的中间环节，是构成宇宙万物的直接物质材料。如《道德经·四十二章》说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
两汉时期，精气学说被此时兴起的元气说所同化，并逐渐发展为“元气一元论”。“元气一元论”认为，气是最原始的，是宇宙的唯一本原或本体，万物皆由元气化生。故称气为“元气”。西汉董仲舒指出：“元者，为万物之本”（《春秋繁露·重政》），开辟了以元气为万物本原的思路。东汉王充认为元气是天地间自然存在的精微物质，是宇宙万物的唯一本原。何休认为元气为天地万物的最初本原：“元者，气也。无形以起，有形以分，造起天地，天地之始也”（《公羊传解诂》）。
从“元气一元论”的形成过程可见，两汉时期对宇宙本原的探讨，基本上沿着两个方向发展：一是在先秦道家的“道—气—物(人)”的万物生成模式的基础上，提出了“太易—太初—太始—太素—万物”的宇宙发生模式，以气为化生宇宙万物的中间物质；二是以王充为代表，明确提出了元气为宇宙万物之本原的思想，开中国气本论哲学之先河。
精气生万物的机理，古代哲学家常用天地之气交感，阴阳二气合和来阐释。精气自身的运动变化，分为天地阴阳二气。即所谓“积阳为天，积阴为地”(《素问·阴阳应象大论》)。天之阳气下降，地之阴气上升，二气交感相错于天地之间，氤氲和合而化生万物。如《周易·咸彖》说：“天地感而万物化生。”因此，天地阴阳二气的交感合和是宇宙万物包括人类的发生、发展与变化的根本原因。
精气有“无形”与“有形”两种不同的存在形式。所谓“无形”，即精气处于弥散而运动状态，充塞于无垠的宇宙空间，是精气的基本存在形式。由于用肉眼看不见，故称其“无形”，宋·张载有“太虚无形，气之本体”（《正蒙·太和》）之说。所谓“有形”，即精气处于凝聚而稳定的状态，一般都可以肉眼看清其具体性状。有形之物为气凝聚而成，《素问·六节藏象论》有“气合而有形”之说。但习惯上仍把弥散状态的气称为“气”，而将有形质的实体称为“形”。无形之气凝聚而成有质之形，形散质溃又复归于无形之气。因而以气为本原，“无形”与“有形”之间处于不断的转化之中。
（二）精气的运动与变化
精气是活动力很强，运行不息的精微物质。由于精气的运行不息，使得由精气构成的宇宙处于不停的运动变化之中。自然界一切事物的纷繁变化，都是精气运动的结果。
1. 气的运动
气的运动，称为气机。气运动的形式多种多样，但主要有升、降、聚、散等几种。升与降、聚与散，虽是对立的，但保持着协调平衡关系。精气自身的运动，化为天地阴阳二气，即所谓“积阳为天，积阴为地”(《素问·阴阳应象大论》)。天气下降，地气上升，天地阴阳二气氤氲交感，相错相荡，产生宇宙万物，并推动着它们的发展变化。如《素问·六微旨大论》说：“气之升降，天地之更用也……升已而降，降者为天；降已而升，升者为地。天气下降，气流于地；地气上升，气腾于天。故高下相召，升降相因，而变作矣。”聚与散也是精气的运动形式，宋·张载说：“太虚不能无气，气不能不聚为万物，万物不能不散而为太虚”（《正蒙·太和》）。
气的运动具有普遍性。《素问·六微旨大论》说：“是以升降出入，无器不有。”器，即由气聚合所产生的形体。宇宙中任何一个有形之体，任何一个具体事物，既是由运动着的气交感聚合而化生，其自身又具备着运动特性及升降聚散等运动形式。气的升降聚散运动使整个宇宙充满了生机，既可促使无数新生事物的孕育与发生，又能引致许多旧事物的衰败与消亡，如此维持了自然界新陈代谢的平衡。气的运动止息，宇宙则失去生生之机。
2.气化
气化，是指气的运动产生宇宙各种变化的过程。凡在气的作用下或参与下，宇宙万物在形态、性能及表现方式上所出现的各种变化，皆是气化的结果。气化的形式主要有以下几种：
（1）气与形之间的转化：无形之气交感聚合成有形之物，是“气生形”的气化过程；有形之物死亡消散，化为无形之气，乃是“形化气”的气化过程。
（2）形与形之间的转化：有形之物在气的推动与激发下亦可相互转化，如自然界的冰化为水、水化为雾霜雨雪等。
（3）气与气之间的转化：无形之气之间也可发生转化，天气下降于地，可变为地气；地气上腾于天，又变为天气。如《素问·阴阳应象大论》说：“地气上为云，天气下为雨。”
（4）有形之体自身的不断更新变化：植物的生长化收藏，动物的生长壮老已等变化，皆属有形之体自身不断更新的气化过程。动植物的这些变化是在有形之体的内部与自然界的无形之气之间的升降出入转换中进行的，它们与自然界共处于一个统一体中。
气化过程分为“化”与“变”两种不同的类型。《素问·天元纪大论》说：“物生谓之化，物极谓之变。”化，是指气的缓和的运动所促成的某些改变，类似于今之“量变”；变，是指气的剧烈的运动所促成的显著变化，类似于今之“质变”。不管化，还是变，皆取决于气的运动。一旦气的运动停止，则各种变化也就终止。故说气的运动是产生气化过程的前提和条件，而在气化过程中又寓有气的各种形式的运动。气的运动及其维持的气化过程是永恒的，不间断的，它们是宇宙万物发生、发展与变化的内在机制。
（三）精气是天地万物相互联系的中介
气别阴阳，以成天地。天地交感，以生万物。天、地、万物既生，它们之间就是相对独立的实体。但它们之间不是孤立的，而是相互联系、相互作用的。由于精气是天地万物生成的本原，天地万物之间又充斥着无形之气，且这无形之气还能渗入有形实体，与已构成有形实体的气进行各种形式的交换活动，因而精气可为天地万物相互联系、相互作用的中介性物质。精气的中介作用一般体现于以下两个方面：
1.维系着天地万物之间的相互联系
精气作为天地万物之间的中介，维系着天地万物之间的相互联系，使它们成为一个整体。这一由无形之气把整个宇宙万物联系成一个整体的认识，实际上就是《庄子·天下》所谓的“天地一体”的观点。人为宇宙万物之一，处于天地气交之中，故也为这个整体的一部分。通过气的中介作用，人与天地万物的变化息息相通。如《灵枢·岁露》说：“人与天地相参也，与日月相应也。”
2.使万物得以相互感应
感应，是指事物之间的相互感动、相互影响、相互作用。《吕氏春秋·应同》认为同类事物之间存在着“类同则召，气同则合，声比则应”的相互感应的联系。事物间的相互感应是自然界普遍存在的现象，各种物质形态的相互影响、相互作用都是感应。如乐器共振共鸣、磁石吸铁、日月吸引海水形成潮汐，以及日月、昼夜、季节气候变化影响人的生理与病理过程等，皆属于自然感应现象。由于形由气化，气充形间，气能感物，物感则应，故以气为中介，有形之物间，有形之物与无形之气间，不论距离远近，皆能相互感应。
（四）天地精气化生为人
古代哲学家认为，人类由天地之精气相结合而生成，天地精气是构成人体的本原物质。《管子·内业》说：“人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人。”《素问·宝命全形论》说：“天地合气，命之曰人。”《论衡·论死》说：“气之生人，犹水之为冰也。水凝为冰，气凝为人。”人为宇宙万物之一，宇宙万物皆由精气构成，那么人类也由天地阴阳精气交感聚合而化生。
人类与宇宙中的他物不同，不仅有生命，还有精神活动，故由“精气”，即气中的精粹部分所化生。如《淮南子·天文训》说：“烦气为虫，精气为人。”
人生由天地阴阳精气凝聚而成，人死又复散为气。如《庄子·知北游》说：“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。”《论衡·论死》说：“阴阳之气，凝而为人；年终寿尽，死还为气。”人的生死过程，也就是气的聚散过程。
现代科学对天地万物和人类的产生，已经有了较明确的答案。目前普遍认可的宇宙诞生学说是所谓的“大爆炸”理论，即观测宇宙起源于约 200亿年前（一说约 120亿年前）的一次大爆炸，从而形成了时间、空间和物质。英国著名理论物理学家斯蒂芬·霍金最新提出的“开放暴胀”理论认为，宇宙最初的模样像一个豌豆大小的物质，悬浮于一片没有时间的真空，“豌豆”状的宇宙存在的时间与“大爆炸”相隔一个极短的瞬间；在这极短的瞬间内，“豌豆”状的宇宙经历了被称为“暴胀”的极其快速的膨胀过程。目前一般认为，宇宙在大爆炸之前是一个物质密度无限大，温度无限高，物质、运动、时空都浓缩于一个点上的“火球”，称为“原始火球”。原始火球暴胀开始后 3分钟便产生了最早的原子核，100万年左右开始形成原子，10亿年后开始形成星系，到第150亿年形成太阳系。太阳系是在银河系演化过程中由一块原始星云演化而来，至今已有50亿年的历史。估计再过50亿年，太阳系可完成其演化过程而瓦解。此原始星云物质的99.87％浓缩在一起形成太阳，其余的0.13％分散为绕日运行的九大行星和其他小星体。地球是九大行星之一，形成于46亿年前。约35亿年前地球上生命诞生，然后逐渐发展为生物圈。约 300万年前，人类由生物圈中分化出来。人类诞生的历史，只占整个地球史的 0.065％。如果把地球的46亿年历史比作1年，人类是在该年的12月31日18时17 分诞生的。
生命是通过化学运动产生出来的。大约在宇宙暴胀到100万年时开始生成 H 元素，然后在恒星的演化中从轻元素到重元素一种一种地产生出来。大气是地球演化的产物，现有成分以氧、氮为主，是地球演化到第46亿年的特定状态。地球的原始大气成分主要是CO2、CH4、CO、NH3等，不含游离氧，但是原始生命诞生的基础。现有大气中的氧是绿色植物出现后通过光合作用产生的，距今5.7亿年前刚达到现有氧浓度的 1％，大约3.5亿年前达到现在的水平，需氧生物才产生并发展起来。人类是从需氧生物中分化出来的。但地球化学运动最初只是无机化学变化，形成无机物；后来发展成有机化学运动，产生出有机物，如氨基酸、核苷酸等；然后再进化到生物化学运动，产生出生物大分子，如蛋白质、核酸等。生命是以此为基础产生的。人类是宇宙物质进化的最高级阶段的表现形态，是世界上最高级的生物，人体也是世界上最复杂的化学物质体系。
(来源:康宸堂)
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